Wereldmissiedag: Ga en nodig iedereen uit

(katholiekleven.nl - Hans de Jong) - “Ga en nodig iedereen uit voor het feestmaal”[9333] is de titel van de boodschap van paus Franciscus voor Wereldmissiedag[d:157]. De titel is een citaat (Mt. 22, 9)[[b:Mt. 22, 9]] uit de Bijbeltekst over een koning die een bruiloftsfeest geeft. Nadat de beoogde gasten de uitnodiging weigerden, zond de koning zijn dienaren naar alle drukke verkeerswegen en gaf hun de opdracht iedereen mee te nemen die ze vonden en hen uit te nodigen voor het bruiloftsmaal.

Paus Franciscus ziet in deze parabel verschillende belangrijke aspecten van de evangelisatie. Hij verbindt dit met de synodale reis van de Kerk die erop gericht is de Kerk te focussen op haar belangrijkste taak: de verkondiging van het evangelie.

De paus wijst er in zijn boodschap op dat in de opdracht van de koning uit de parabel twee woorden staan die het hart van de missie uitdrukken: de werkwoorden ‘eropuit gaan’ en ‘uitnodigen’.

Missie kenmerkt zich volgens paus Franciscus door een onvermoeibare inzet om mensen uit te nodigen in gemeenschap te treden met God. God zelf spant zich in om alle mensen te ontmoeten en hen te roepen tot het geluk van zijn koninkrijk. Dit doet Hij zelfs bij afwijzing en onverschilligheid. Ook Jezus Christus, de boodschapper van de Vader en de Goede Herder, trok naar het meest verwijderde schaap van het volk Israël. Zowel voor als na zijn verrijzenis betrok Hij zijn leerlingen in zijn missie en beval hen te gaan naar de uiteinden van de wereld. De Kerk heeft dit voorbeeld steeds gevolgd.

Paus Franciscus bedankt dan ook alle missionarissen die alles achter zich hebben gelaten om het Goede Nieuws overal te verkondigen, of naar die gebieden te gaan waar de Kerk pas gevestigd is. Dat weerhoudt de paus er niet van om te schrijven dat iedere gedoopte geroepen is deel te nemen aan de universele zending van de Kerk, zodat de Kerk voortdurend naar de kruispunten van de moderne wereld kan gaan.

Paus Franciscus roept alle gedoopten op om een nieuwe missionaire beweging te starten net als in de dageraad van het christendom. Verwijzend naar de parabel schrijft de paus dat de dienaren de mensen moeten uitnodigen. Zij moeten dit doen met een gevoel van urgentie, maar ook met respect en vriendelijkheid, nabijheid, compassie en tederheid. Hun stijl moet Gods eigen manier van doen weerspiegelen.

In de parabel worden de mensen uitgenodigd voor de bruiloft van de zoon. Deze maaltijd is een beeld van de maaltijd aan het eind der tijden bij de wederkomst van Jezus Christus, die ons leven in overvloed schenkt.

“Terwijl de wereld ons uitnodigt voor maaltijden van consumentisme...”

We weten dat de eerste missionarissen leefden vanuit de verwachting dat de komst van de Heer nabij was, aldus paus Franciscus. Het is volgens hem ook vandaag van belang dit perspectief voor ogen te houden: “Terwijl de wereld ons uitnodigt voor maaltijden van consumentisme, zelfgenoegzaamheid, comfort en individualisme, roept het evangelie ons op tot de goddelijke maaltijd van vreugde, gerechtigheid en broederlijkheid in gemeenschap met God en de anderen.”

De eucharistie is een voorafbeelding van deze maaltijd. Missie en eucharistie gaan dan ook samen. In een wereld die verscheurd wordt door verdeeldheid en conflicten “nodigt het evangelie ons met vriendelijke doch dringende stem uit elkaar te ontmoeten en te erkennen dat we broeders en zusters zijn,” aldus paus Franciscus. De missionaire leerlingen hebben een bekommernis voor allen ongeacht hun morele of sociale status. Juist de minsten zijn de speciale gasten van de koning.